원자력의학원 내년 건립…방사선ㆍ암 치료 강화

원자력의학원 내년 건립…방사선ㆍ암 치료 강화

동남권 원자력의학원 조감도 부산 기장군 장안읍에 들어서는 동남권 원자력의학원(원장 박찬일)은 부산시의 의료허브 도약에 힘을 실어줄 것으로 보인다. 총 1350억원이 투자되는 원자력의학원은 내년 3월 개원을 앞두고 있다. 동남권 원자력의학원은 약 7만3000㎡(약 2만2000평) 용지에 300여 병상과 최첨단 연구시설을 갖춘 연구 중심병원으로, `방사선의학 및 암진료의 동북아 허브`를 기치로 2006년 착공됐다. 원자력의학원은 지하 2층~지상 9층 규모로 병동과 함께 방사선 비상진료센터, 원자력의학연구센터, 건강검진센터, 장례식장 등 4개 부속시설을 갖출 예정이다. 원자력의학원이 개원하면 부산은 물론 경남ㆍ북 등 동남권 지역민들이 암 치료를 위해 수도권까지 이동해야 하는 불편을 덜 수 있을 전망이다. 동남권 원자력의학원은 자본 1500억원을 유치해 세계에서 4대뿐이라는 최첨단 암 치료장비인 `중입자가속기`를 도입할 계획이어서 부산지역뿐만 아니라 동남권 지역민들이 거는 기대가 크다. 물론 원자력의학원 건립은 단순 치료 목적 차원을 넘어서 방사선ㆍ암 치료와 관련된 연구 중심기관으로서 동남권 지역의 의료연구 기반을 강화한다는 의미도 있다. 이 때문에 원자력의학원도 개원을 앞두고 지역 의료계와 네트워크 구축에 나서는 등 본격적인 지역 밀착 행보에 나섰다. 얼마 전 부산과학기술협의회와 공동으로 부산대병원, 지역의료ㆍ연구기관 관계자 20명을 초청해 공동연구사업회의를 열었다. 회의 참석자들은 `종양세포 연구역량 향상방안` `부산지역 첨단고가 암진료장비의 효율적 이용방안` 등을 논의하고 공동연구를 추진하기로 의견을 모았다. 하지만 최근 경기 악화로 중앙 분담금이 축소돼 정상 개원에 비상이 걸렸다. 720억원을 정부출연기관인 한국원자력의학원이 분담하고 있는데 교육과학기술부에서 올해부터는 분담금을 내기 힘든 상황이라고 밝힌 데다가 첨단 기자재 도입마저 원화가치 하락으로 난국에 빠졌다. 2004년 원ㆍ달러 환율 900~1000원 수준에서 책정된 첨단 기자재 도입 비용이 최근 1300원대를 오르내리는 환율 탓에 장비 도입 비용의 추가 예산 책정마저 필요한 상황이다. 박찬일 동남권 원자력의학원장은 "의학원이 세워놓은 목표에 비해 중앙정부 지원이 너무 미약하다"며 가시적인 지원 확대를 요구하기도 했다. [특별취재팀 ＝ 고성훈 차장 / 홍종성 기자 / 박동민 기자 / 서진우 기자 / 이상덕 기자 / 안정숙 기자 / 강다영 기자]