[스크랩]나이가 많을 수록 암에 걸릴 확률이 높은 까닭은?

암은 모든 연령층에서 일어날 수 있다. 그러나 나이가 많을수록 발생 빈도가 높다. 직장암 발생율은 30세와 50세 사이에서 10배이상 증가한다. 나이가 많을 수록 극적으로 암 발생율이 증가하는 것은 평균 수명이 길어진 것과 관련이 있다. 감염성 질병들을 제거한 것이 실질적으로 평균 수명을 연장시켰으며 이로 인해 나이 많은 사람들이 더 많아지고 이에 상응하여 노령층 인구에서 암 발생율이 높아지게 된 것이다. 연령에 따른 암 발생율의 증가는 암세포에 대한 기본적인 생물학적 특징을 반영한다. 정상제포가 암세포로 증가하는 것은 단일사건으로는 일어나지 않는다. 오랫동안 성장이 조절되지 않는 암세포들이 정상세포의 성장을 조절하는 여러 메커니즘에 계속적으로 손상을 입힌 결과로 나타나는 최종의 생산물인 것이다.
그래서 암 발생은 여러가지 점진적인 변화를 포함한다. 변화란 정상세포를 세포증식 조절능력을 읺은 세포로 점진적으로 바꾸는 것이다. 암세포가 생기려면 여러 해 동안 복합적인 비정상성이 촉적되어야 하기 때문에 대다수의 암들이 인생의 황혼기인 말기에 발생하여 생명을 끝과 같이 하는 것이다.