팔 아파서 병원 갔더니 심장질환… 이게 무슨 일?

사진= 클립아트코리아

우리 몸의 각 부위는 신경 줄기를 통해 서로 연결돼 있다. 이로 인해 특정 신체 부위에 문제가 생기면 전혀 관련이 없어 보이는 곳에도 통증이 발생할 수 있다. 이를 ‘연관통’이라고 한다.

연관통은 특정 신체부위와 신경을 공유하는 다른 부위에 발생하는 통증을 뜻한다. 여러 장기와 조직이 같은 감각신경을 공유하다보니, 뇌가 통증이 어디에서 생겼는지 착각하면서 나타나는 현상이다. 실제 병원에서도 일부 질환을 진단할 때 다른 부위에 연관통이 있는지 묻곤 한다. 특정 부위에 문제가 없는데 통증이 생기면 연관통을 확인하고, 그 부위와 신경으로 이어진 다른 조직의 손상을 의심하는 식이다.

심장질환이 있으면 초기에 왼쪽 팔 안쪽, 왼쪽 손바닥, 새끼손가락이 아플 수 있고, 식도질환일 경우엔 식도와 신경을 공유하는 왼쪽 어깨 앞부분에 통증이 느껴질 수 있다. 위·십이지장에 궤양이 발생했을 때는 척추 왼쪽을 따라 통증이 이어지는 양상을 보인다. 이외에도 췌장에 염증·궤양이 생기면 오른쪽 날개뼈 아래, 허리 중간 부분이 아프고, 맹장염이 발생했을 때는 맹장이 위치한 오른쪽 아랫배가 아닌 배꼽 주위에 통증이 선행될 수 있다. 폐는 오른쪽 날개뼈와 감각 신경을 공유한다.

관절 문제로 인해 연관통이 발생하기도 한다. 고관절에 문제가 생기면 무릎이 아플 수 있고, 목디스크가 있을 땐 어깨 통증이 동반될 수도 있다. 턱관절이 좋지 않으면 편두통이 생기는 것도 일종의 연관통이다.

연관통은 다른 부위의 문제로 이차적으로 나타나는 통증이다. 원인 질환을 예방·치료하는 것만이 통증을 피할 수 있는 유일한 방법이다. 원인 질환이 악화되면 연관통도 악화될 수 있다. 이유 없이 손, 팔, 어깨, 날개뼈 등에 통증이 지속된다면 병원 검사를 받아보는 것을 권한다. 엑스레이 검사에서 이상이 발견되지 않을 경우 해당 부위와 신경으로 연결된 다른 부위에 문제가 생겼을 수 있다.

사진=헬스조선 DB

출처 : https://health.chosun.com/site/data/html_dir/2023/12/01/2023120100809.html