다리 양쪽 자꾸 붓더니만… '심장' 문제였다고?

다리 양쪽이 함께 붓는다면 심장 기능 저하 때문일 수 있다./사진=클립아트코리아

일상생활을 하다 보면 몸이 붓는 경우가 많다. 짠 음식을 먹은 뒤 자고 일어났을 때도 그렇고, 살이 쪄 몸이 부어 보이기도 한다. 일시적인 증상이 아니라 질환으로 인해 몸이 붓는 경우도 있다. 특히 다리가 붓는 '하지부종'이 지속된다면 한 번쯤 심장 기능 저하를 의심해봐야 한다. 상계백병원 심장내과 서종권 교수는 "하지부종이 일주일 정도 지속되면 병원을 방문해 진료받아야 한다"며 "심장 기능이 떨어졌을 때 하지부종이 나타날 수 있다"고 말했다. 

심장은 가슴에서 피를 짜 내보내 우리 몸 구석구석에 혈액을 공급해주는 가장 중요한 역할을 하는 장기다. 심장의 수축 기능이 떨어진 상태를 '심부전'이라고 부르는데, 심부전에 의해 하지부종이 나타날 수 있다. 서종권 교수는 "특히 하지부종이 다리 양쪽에 발생한 경우라면 심장 수축 기능이 떨어져 있는지 확인해야 한다"고 말했다. 그는 이어 "심부전에 의한 하지부종은 대부분 숨이 찬 증상을 같이 동반하는데, 활동량이 많지 않은 사람, 특히 노년층에서는 숨이 찬 증상을 잘 느끼지 못하는 경우가 있어 병원에 오기까지 오랜 시간이 걸리는 경우가 많아 주의가 필요하다"고 말했다.

전문의의 신체 진찰과 병력 청취 그리고 혈액검사, 소변검사만으로도 대부분 하지부종의 원인을 찾아낼 수 있다. 추가적인 원인 확인을 위해 심장 초음파, CT 검사, 정맥기능 검사 등도 시행할 수 있다. 정확한 진단을 받고 질환에 따른 적절한 치료를 꾸준히 받으면 대부분의 부종은 쉽게 나아질 수 있다.

한편, 하지부종으로 인해 외래에 방문하는 환자 중에는 고혈압 약제로 많이 처방되고 있는 칼슘채널 차단제에 의해 부종이 생겨서 온 경우가 가장 많다. 이 경우에는 약제를 변경하는 방법으로 해결할 수 있다. 심장 기능이나 신장 기능이 떨어져 있는 경우에는 그에 맞는 약물 치료와 더불어 환자가 저염식을 실천하는 것이 도움이 된다. 된장, 쌈장, 젓갈류를 줄이고 국이나 찌개는 건더기만 섭취하는 방법으로 식단을 유지하는 것이 좋다. 정맥기능 부전에 의한 하지부종의 경우 오래 서 있는 것과 열 노출을 피하고 적절한 체중을 유지하며, 신발 깔창과 압박 스타킹을 착용하고 쉴 때 다리를 올린 채 휴식을 취하는 것이 좋다. 종아리 근육 운동과 발목을 많이 움직일 수 있는 걷기나 달리기, 자전거 운동을 하는 것도 도움이 된다.​ 

출처 : https://health.chosun.com/site/data/html_dir/2023/03/09/2023030900860.html