비타민 D 종류에 따라 보충제 효과에 차이 있어

비타민 D 보충제가 인체에 미치는 영향을 다룬 연구가 나왔다. (사진=DB)

[메디컬투데이=김영재 기자] 비타민 D 보충제가 인체에 미치는 영향을 다룬 연구가 나왔다.

비타민 D 보충제가 체내 유전자 발현에 미치는 영향을 다룬 연구 결과가 학술지 ‘면역학 프론티어스(Frontiers in Immunology)’에 실렸다.

비타민 D는 뼈의 건강, 세포 대사, 면역 기능 유지 등 인체 활동에 중요한 역할을 하는 물질로, 비타민 D2와 D3의 두 가지 형태로 존재한다.

비타민 D2는 식물성, 혹은 효모를 포함하는 식품을, 비타민 D3는 동물성 식품을 섭취함으로써 보충할 수 있다. 비타민 D3의 경우 자외선에 노출된 피부에서 자연스럽게 생성되기도 한다.

연구진은 비타민 D2와 D3 보충제가 유전자 발현에 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위한 연구를 기획했다. 유전자 발현의 변화를 조사하는 것은 비타민 D의 보충이 신체에 어떤 영향을 미치는지 근본적으로 파악하고 이해하는 데 도움을 줄 수 있다.

‘D2-D3 연구’라 불리는 이번 연구에서, 연구진은 남아시아 혹은 유럽계 여성 335명을 모집해 세 개의 그룹으로 무작위 배정했다. 각 그룹은 매일 15㎍의 비타민 D2 보충제, 비타민 D3 보충제, 혹은 위약을 총 12주 동안 복용했다.

전체 참가자 중 97명이 유전자 분석을 위해 선별됐으며, 연구진은 연구의 시작과 종료 시점에 이들을 대상으로 한 유전자 분석을 시행했다.

연구 결과, 비타민 D3 보충제를 복용한 유럽계와 남아시아계 참가자들의 혈중 비타민 D 수치는 각각 59%와 166% 증가했다. 위약 복용군에서 비타민 D3 수치는 유럽계에서 23%, 남아시아계에서 29% 감소했으며, 비타민 D2를 복용한 유럽계와 아시아계 참가자들의 비타민 D3 감소치는 각각 52%, 53%이었다.

유전자 분석 결과, 비타민 D2와 D3 보충제는 13%의 유전자에 대해 공통으로 발현 억제를 나타냈다. 비타민 D2 보충제만이 억제한 유전자는 28%였으며, 비타민 D3 보충제의 경우 59%였다.

비타민 D 보충제의 효과는 인종에 따라서도 다르게 나타났다. 예를 들어 비타민 D3 보충제는 유럽계 참가자들에서 제1형과 2형 인터페론 신호를 자극했던 반면, 남아시아계 참가자들에서는 반대의 작용을 했다.

제1형 인터페론 신호는 바이러스에 대한 면역 반응에, 제2형 면역 반응은 후천성 면역과 염증 조절에 중요한 것으로 알려져 있다.

또한, 비타민 D3 보충제는 남아시아계 참가자에서 헴철(heme iron) 대사 증가를, 유럽계 참가자에서 헴철 대사 감소를 유발했다.

비타민 D2 보충제의 경우 유럽과 남아시아계 참가자 모두에서 제1형과 2형 인터페론 신호 전달을 억제했다.

전문가들은 비타민 D2와 D3가 실제로 다른 분자이기 때문에 서로 작용 표적이 약간 다르거나, 동일한 표적에 대해 다른 효과를 나타낼 수 있다고 설명했다. 또한 인종에 따른 차이에 대해서, 연구진은 작은 표본 크기와 남아시아계 참가자들의 낮은 혈중 비타민 D 수치 등이 원인으로 작용했을 수 있다고 언급했다.

명확한 규명을 위해, 그들은 규모가 더욱 크고 다양한 인종이 포함된 참가자 집단을 대상으로 한 추가 연구를 수행해야 할 것이라고 주장했다.

메디컬투데이 김영재 wannabefd21@mdtoday.co.kr

 

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