75세이상 진행성 위암수술 안전

나이가 많으면 수술의 위험성 때문에 대개 수술을 권하지 않지만, 75세 이상 초고령 환자도 진행성 위암을 안전하게 수술할 수 있다는 연구결과가 나왔다.

가톨릭대 서울성모병원 위암센터 송교영ㆍ박조현ㆍ심정호 교수팀은 1989년부터 2005년까지 위암 수술을 한 2700여 명의 환자 중 암세포가 다른 장기로 침범하는 원격전이를 동반했거나 암 조직을 완전히 떼어내기 불가능해 이른바 `비-근치적 절제술`을 받은 278명을 분석했다. 이들 중 75세 이상 환자 21명의 수술 후 경과를 관찰해 수술과 관련한 합병증과 사망률을 살펴봤다.

그 결과, 수술 후 입원기간은 75세 이상 연령군에서 길었지만 수술 후 합병증 및 사망률은 75세 미만 환자에 비해 차이가 없었다. 즉, 75세 이상의 초고령 환자가 위암이 상당히 진행된 상태라도 비교적 안전한 수술이 가능하다는 것이다. 21명의 고령 수술 환자의 연령대를 보면 75~79세가 17명이었고, 80세 이상 환자도 4명이 포함돼 있다. 이 같은 결과는 최근 마취기술, 수술 후 환자관리, 영양관리 등이 향상된 것과 연관이 있는 것으로 보인다.

위암은 세계적으로 네 번째, 우리나라에는 두 번째로 많은 질병이다. 주로 발병하는 연령은 `노인`으로 정의하는 65세 전후이다. 그러나 최근 통계청이 발표한 우리나라 기대수명(막 태어난 아기가 살 것으로 예상되는 수명)이 80세로 높아지면서 고령의 나이에 위암을 진단받는 환자도 늘고 있다.

송교영 교수는 "위를 다 들어내는 위전절제술을 받는 경우나 다른 장기의 동반절제가 필요한 경우에는 합병증 빈도가 높아지므로, 이러한 상태의 노인환자 암수술은 신중하게 결정해야 한다"고 말했다.

[이병문 의료전문 기자]

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