무병장수의 열쇠 - 6. 노화의 원인인 활성산소를 제거하는 음이온의 역할

무병장수의 열쇠 - 항산화 작용과 음이온 6

 

4. 노화의 원인인 활성산소를 제거하는 음이온의 역할

 

활성산소란 본래 인간을 비롯한 동식물의 체내에 세균, 바이러스, 곰팡이 등의 이물질이 침입했을 경우 이것을 녹여 없애는 중요한 역할을 하는 화학물질이다. 그런데 이것이 체내에서 필요 이상으로 증가하게 되면 거꾸로 자체의 세포 또는 조직까지 이물질로 보고 공격하여 우리 몸에 손상을 입힌다.

그러나 우리 몸은 이런 활성산소에 대해 미리 대비하는 시스템 또한 가지고 있다. 활성산소가 지나치게 증가해서 자기 세포나 장기(臟器)를 공격하려고 할 때, 동식물의 체내에 SOD라는 효소가 달려가서 지나치게 증가한 활성산소를 제거하는 것이다.

 

예를 들어 여러 오염물질, 즉 방사선, 농약, 살충제, 가공 식품, 항암제 등의 화학약제, 살균제, 질소화합물 등이 음식과 공기에 많아도 SOD가 제대로 활동하면 지나치게 증가한 활성산소를 제거할 수 있다. 그러나 문제는 나이가 들어감에 따라 SOD의 힘이 차츰 약해 진다는 것이다.

 

 

SOD :

SOD는 초과산화이온을 과산화수소와 물로 바꾸어 주는데, 더 나이가 들수록 SOD의 힘이 약해지는 것은 활성산소나 과산화지질이 체내에서 증가했을 때 SOD도 함께 상승해야 질병에 걸리지 않는데, 나이가 든 사람들은 그러한 능력이 부족한데 원인이 있다고 한다. 다시 말하면 노인이나 젊은이 또는 환자와 건강한 사람의 혈액 중의 SOD 수치는 차이가 없지만 SOD 상승능력(유도능, induction capacity)은 나이가 들면서 현저히 떨어진다고 한다.