호장근

여뀌과의 여러해살이풀 호장근

호장근은 여뀌과에 딸린 여러해살이 풀의 뿌리이다. 호장근은 소변을 잘 나가게하고 뱃속의 덩어리를 없애며 여성의 생리를 잘 통하게 하는 약으로 쓰인다.

약간의 설사작용도 있어서 변비 치료약으로도 쓰이며, 방광염, 황달에도 사용한다. 또한 항균작용, 소염작용이 강하므로 종양 치료에도 많이 이용되고 있다.

호장근의 주성분 중 에모딘(Emodin)과 크리소파놀(Chrysophanol)에서 항암 활성작용이 있다는 것이 밝혀졌다. 또 실험을 통하여 호장근을 달인 물이 복수암 세포를 68% 억제하는 것으로 드러났다. 특히 방사선 치료  후 백혈구 수치가 낮아지는 경우 호장근과 계혈등, 당귀 등을 같이 이용하면 효과가 좋다.

<동의보감>에는 호장근의 약성에 대해 다음과 같이 적혀 있다.
"성질은 약간 따뜻하고 맛은 쓰며 독이 없다. 몰려 있는 피와 응어리를 풀어주고, 월경을 잘 통하게 한다. 해산 뒤의 오로를 잘 나가게 하고 고름을 빨아낸다. 창절, 옹독과 다쳐서 생긴 어혈에 주로 쓰며 오줌을 잘 나가게 하고 오림을 낫게 한다."