방사선 부작용을 이기자

방사선 부작용을 이기자

방사선 치료는 여러 종류의 암치료에 이용되고 있다. 암의 종류마다 치료 목표가 다르고 치료 방법이 다를 수 있다. 이는 치료 방사선과 전문의가 환자의 여러 요인들은 종합 분석해서 결정할 것이다.

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1. 방사선 치료의 원리

방사선은 세포의 염색체를 파괴하여 더 이상의 분열을 일으키지 못하게 함으로써 세포를 죽인다. 한편 방사선이 세포막에 손상을 주어 세포를 죽이기도 하는데 이보다 전자의 의미가 더 중요하다. 대부분 암세포는 세포분열을 빠르게 하는 세포이므로 방사선에 의한 염색체 손상이 잘 일어난다. 그러나 우리 신체중에 세포분열을 빠르게 하는 부위들(피부, 장점막, 골수, 체모 등) 또한 손상받을 수 있으며 이로 인해 방사선 치료 부작용이 생길 수 있는 것이다.

방사선 치료의 효과를 높이기 위해서 치료 민감도를 높이는 여러 가지 방법들을 사용하는데 치료 날짜를 계획하여 장기간 치료를 받는다던지, 약물을 사용한다던지, 고압 산소를 이용한다던지 등등이다. 때로는 암치료를 항암제 치료와 동시에 할 수 있는데, 항암제 중 일부의 약제가 또한 이런 민감도를 높이는 역할을 하기도 한다.

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2. 치료 스케쥴과 치료 범위 결정

방사선은 용량에 따라 치료 효과와 동시에 부작용 효과도 나타낸다. 그래서 노출 범위를 치료에 가장 알맞게 정함으로써( 몸에 지도를 그리듯 범위를 그려 놓는다 ) 정상 부위가 최대한 노출이 되지 않게 한다. 그리고 고용량의 방사선을 한번에 받는 것보다 같은 용량이라도 여러 날에 나누어( 대개 하루에 180~200 cGy 용량) 받는 것이 암치료에도 효과적이고 부작용도 줄일 수 있는 잇점이 있다. 암의 종류에 따라 치료 날짜와 범위가 달라질 것이다.

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3. 치료 방법

방사선 치료 기술로는 외부로부터 방사선을 받는 방법(teletherapy), 암 조직 내부나 주변에 기기를 장치하여 방사선을 받는 방법(brachytherapy), 그리고 몸안에 방사선 동위원소를 주입하는 방법(intracavitary radioisotopes)이 있다