유방암 치료에 관한 Q & A

유방암 치료에 관한 Q & A

먼저, 유방암 치료에 있어 호르몬 요법의 일반적 의미가 무엇이며 어떻게 기능하나요?

호르몬 요법이라는 용어는 여러 가지 시도를 포함하고 있지만 유방암의 호르몬 요법이란 대체적으로 에스트로겐이 종양에 분비되는 양을 줄이는 것을 뜻합니다. 에스트로겐 양을 줄이는 것은 여러 가지 방법으로 달성될 수 있습니다. SERM이라고 불리는 것은 에스트로겐을 선별적으로 받게끔 만드는 것인데 에스트로겐의 양이 어느 정도 되면 다시 억제하는 역할을 하도록 합니다. 타모시펜(tamoxifen)이 가장 잘 알려진 약입니다. 또 다른 약들은 여성의 근육이나 지방에서 에스트로겐의 형성을 억제시키기도 합니다. 폐경 이전의 여성들은 에스트로겐의 형성이 주로 난소에서 이루어지는데 난소에서 에스트로겐을 적제 생산하면 유방암 치료에도 효과가 있습니다.

에스트로겐이 유방암에서 그렇게 중요한 역할을 하는 이유가 뭐죠?
약 2/3의 유방암 종양은 에스트로겐 혹은 프로게스테론에 영향을 받습니다. 에스트로겐이나 프로게스테론과 같은 호르몬에 반응을 하는 종양은 '호르몬 양성'이라는 판정을 받고 이런 호르몬 양성의 여성들은 조기치료가 가능하며 전이율도 줄일 수 있습니다.

호르몬 요법이 폐경 이전 여성과 폐경 이후 여성 모두에게 효과가 있나요?
네. 흐로몬 요법은 폐경기와 상관없이 여성에게 공통적으로 사용됩니다. 그러나 폐경 이전과 이후 여성 그룹에 약간 다르게 적용됩니다. 타모시펜(Tamoxifen)은 양 여성그룹에게 사용될 수 있습니다. 그러나 아모라 인히비터는 폐경 이후 여성에게 더 효과있는 경우가 많습니다. 왜냐하면 이 약은 에스트로겐이 난소 이외의 곳에서 생성될 때 주로 공격하니까요. 폐경 이전의 여성의 에스트로겐은 주로 난소에서 만들어지므로 만약 에스트로겐이 난소에서 형성되는 것을 먼저 막는다면 폐경 이전의 여성에게도 효과가 있습니다. 만약 난소를 제거한 경우나, 방사선으로 난소를 파괴한 경우, 혹은 화학치료로서 난소를 파괴한 경우에 말이죠