[스크랩]추위 속 고혈압， 자칫하면 뇌졸중

혈압 관리 소홀하면 뇌졸중 위험, 고혈압 발생원인 미리 살펴야

[쿠키 건강] 요즘처럼 갑작스럽게 기온이 떨어지면 뇌졸중 위험이 커진다. 고혈압 환자의 경우 그렇지 않은 사람에 비해 뇌졸중 발병률이 3∼4배나 더 높다. 또 혈압이 높으면 뇌졸중이나 심장병, 신장병 등의 합병증 발생 위험이 5배 이상 증가한다. 따라서 뇌졸중 위험을 낮추기 위해서는 혈압을 잘 관리해야 하며 혈압이 정상으로 유지되면 뇌졸중에 걸릴 위험도 줄어들게 된다.

◇추운날씨·고혈압, 뇌졸중 발생원인

일교차가 심한 환절기와 겨울철에 뇌졸중이 가장 많이 발생하는 이유는 일교차나 실내외 온도 차이로 인한 혈관 수축 때문이다. 특히 한파가 몰아치는 날씨가 지속되면 혈관이 수축돼 혈압이 올라가고 혈관 내 혈액의 점성이 높아져 혈액의 흐름이 느려진다. 이 경우 혈관은 쉽게 막히기도 하고 터질 수도 있다.

뇌혈관질환은 일단 발병하면 20∼30% 정도가 사망하고 30% 정도는 후유증인 신체장애로 인해 정상적인 사회활동이 어려워지기 때문에 발병 전에 미리 뇌졸중 위험인자를 제거하는 것이 좋다. 뇌졸중 발생원인 중에서 ‘나이’와 ‘고혈압’이 큰 비중을 차지하는데 혈압은 관리만 잘하면 얼마든지 위험률을 낮출 수 있어 혈압 관리에 신경써야 한다.

◇ 흡연·과음 혈압 상승시켜

담배 속의 니코틴을 비롯한 각종 유해 물질은 혈관을 손상시키고 딱딱하게 만든다. 또 아드레날린이라고 하는 호르몬 분비를 증가시켜 고혈압을 일으킬 수 있다. 이밖에도 담배에서 나오는 일산화탄소는 산소 부족을 가져와 더 많은 피의 배달을 요구한다. 흡연하면 혈압이 상승하는데 보통 담배 한 개비를 피우면 약 15분간 혈압이 자기의 원래 혈압보다 5mmHg∼ 10mmHg 정도 오른 상태를 유지하다가 다시 회복된다.

흡연을 하면 고혈압약을 복용하더라도 담배로 인한 심장혈관계질환을 막기 힘들다. 1기 고혈압으로 진단된 사람 중에는 금연만으로도 혈압이 관리되는 사람이 있기 때문에 혈압이 높은 사람은 반드시 금연해야 한다. 이 밖에도 하루 서너 잔 이상의 술을 마시는 사람은 술을 마시지 않는 사람에 비해 고혈압이 생길 위험이 증가하므로 과음은 삼가야 한다.

◇ 체중 늘면 심장에 부담

살이 찌면 혈압이 올라간다. 따라서 비만인 사람은 정상인보다 고혈압이나 당뇨병, 고콜레스테롤혈증에 걸리기 쉽다. 체중이 증가하면 그만큼 많은 피를 필요로 한다. 이때 심장과 혈관은 더 많은 일을 해야 하기 때문에 혈압이 올라갈 가능성이 높다. 또 체중이 늘면 인슐린 분비가 증가하는데 인슐린은 체내에 물과 소금을 저장하려는 작용이 있어 혈압이 올라갈 수 있다.

비만인 사람은 지방분을 많이 섭취하려는 경향이 있으며 이로 인해 동맥경화증에 걸릴 위험이 높다. 동맥경화증은 혈관을 딱딱하고 좁아지게 해 고혈압과도 큰 연관이 있다. 하지만 살을 빼면 순환하는 전해질이나 혈액의 순환이 적어져 심장의 부담이 줄어들게 된다. 고혈압 환자가 체중을 10kg 줄이면 염분 제한을 하지 않더라도 혈압이 25/10mmHg 정도 내려갈 수 있다.

◇ 생활습관개선·약물치료 병행돼야

고혈압은 잘못된 생활습관에서 비롯되는 경우가 많기 때문에 올바른 식습관과 꾸준한 운동을 통해 고혈압 위험을 줄여야 한다. 하루에 20g 이상의 소금을 섭취하면 염분이 혈관을 수축시키고 말초혈관의 저항을 높여 고혈압이 되기 쉽다. 소금 섭취를 하루에 4g만 줄여도 수축기 혈압 5mmHg 정도를 낮출 수 있다.

또 규칙적인 운동은 혈압을 낮추고 심폐기능개선 및 체중을 감소시켜 혈압을 낮추는데 도움이 된다. 특히 에어로빅, 빨리 걷기, 등산 등의 유산소 운동을 하는 것이 좋다.

간혹 고혈압 환자 중에 혈압이 조절되면 약을 끊는 경우가 있는데 이는 매우 위험한 행동이다. 약은 일시적으로 혈압을 관리하는 것에 불과해 전문의와의 상담 없이 함부로 약을 끊어서는 안 된다. 고혈압을 효과적으로 관리하기 위해서는 생활습관 개선과 적절한 약물치료가 병행돼야 하기 때문에 정확한 검진 후 약을 복용하고 금연, 금주, 꾸준한 운동, 식습관 개선을 통해 혈압을 정상으로 유지해야 한다.<도움말 : 고려대 안산병원 순환기내과 안정천 교수>