수면이 인체에 미치는 영향에 관하여
美 연구진, 하루 수면 6시간↓면 감기 걸릴 확률 4배↑
잠을 충분히 못 자면 찌뿌듯하고 불쾌한 기분이 든다. 최근 이런 불충분한 수면이 단지 기분에만 영향을 미치는 것은 아니라는 연구 결과가 나왔다.에릭 프래더 미국 샌프란시스코 캘리포니아대(UC샌프란시스코) 교수팀은 카네기멜론대, 피츠버그대 연구팀과 공동으로 불충분한 잠이 감기를 부른다는 연구 결과를 ‘잠(Sleep)’ 9월호에 발표했다.
연구팀은 2달 동안 성인 164명을 대상으로 실험을 진행했다. 스트레스와 음주, 흡연 여부를 인터뷰를 통해 파악한 뒤 센서로 수면 시간과 수면의 질 등 수면습관을 파악했다. 그 뒤 이들을 감기 바이러스에 감염시킨 뒤 같은 호텔에 머물게 하며 1주일 동안 지켜봤다.
그 결과 하루에 6시간 이하로 수면을 취하는 사람은 7시간 이상 자는 사람 보다 감기에 4.2배 잘 걸리는 것으로 나타났다. 또 수면 시간이 5시간 이하인 사람의 경우 7시간 이상인 사람보다 감기에 걸리는 빈도가 4.5배 더 증가했다.
프래더 교수는 “잠을 많이 잔다는 것이 지금처럼 바쁘게 사는 문화에서는 자랑거리가 아니었다”며 “이번 연구가 집에서 충분한 잠을 자는 것이 ‘웰빙’의 중요한 요소라는 사실을 알리는 계기가 되길 바란다”고 말했다.
신선미 기자 vamie@donga.com
암환자의 수면이 인체에 미치는 영향에 관하여
더라이프 메디칼
의공학 전문가ㅣ김동우
유방암 환자분들을 만나 대화를 나누어보면 암이 발생하기 이전에 극심한 불면증과 스트레스를 호소하는 경우가 많았습니다. 불면증과 스트레스는 인체의 모든 기능들이 정상적으로 작동하는 것을 방해하기 때문에 암 투병 관리 중에는 천지개벽이 일어나도 잠을 잘 자고 스트레스로 부터 벗어나야만 몸이 빨리 회복하는데 도움이 됩니다. 인체는 하루 동안 활동한 모든 기능들이 잠을 자는 동안 호르몬 분비를 하거나 피곤한 몸 상태를 회복시키는 일을 하기 때문에 수면은 너무나 중요 합니다.
예전에 저의 할머니는 95세까지 사셨는데 여든살이 넘어서자 수시로 낮잠을 주무시는 것을 목격하였습니다. 당연히 밤에도 충분한 수면을 취하였지만 연세가 늘어날수록 낮에 토막잠을 자는 경우가 많았습니다. 그리고 30분이던지 1시간 정도 주무시고 나면 개운한 표정으로 에너지가 넘치도록 활동을 하였는데 아마도 노화로 인하여 수면을 통하여 신체의 컨디션을 조절하는 것 같았습니다. 즉 인체가 뭔가 필요로 하면 신호를 보낸다는 것을 느낄 수 있었습니다.
그래서, 암환자의 경우에는 충분한 수면이 매우 중요하고 신체의 모든 기능들이 회복되는 시간이기에 낮에 졸음이 올 경우 즉시 토막잠을 자는 것이 매우 좋습니다. 그리고 신기하게도 인체는 혈관외 제3의 혈관이라고 불리우는 림프관이 존재를 하지만 유독 뇌 부위에는 림프관이 없습니다. 림프관은 인체의 대사 기능 후 노페물이나 외부로 부터 유입되는 독소들을 운반하고 처리하는 역활을 하는데 뇌에는 림프관이 존재하지 않습니다.
그러면 뇌는 어떠한 방법으로 노페물을 제거하는 역활을 하는 것일까 연구를 한 결과 뇌 혈관을 따라 뇌척수액이 노페물을 혈관속으로 넣어버리는 현상을 알 수 있었습니다. 그리고 인체가 깨어있는 상태에서는 이러한 작용이 일어나지 않고 수면을 취할 때만 이러한 기능을 하기 때문에 충분한 수면은 질병 회복과 매우 밀접한 연관성이 있음을 알 수 있습니다.
그러나, 어떠한 원인으로 인하여 충분한 수면을 취하지 못할 경우에는 전문 의료진의 도움을 받거나 수면제를 한시적으로 이용하는 것도 한 가지 방법이 될 수 있지만 장기간 수면제 복용은 좋지 않습니다. 일반적으로 잠을 이루지 못하는 경우에는 심리적으로 뭔가 불안하고 분노와 증오가 아직 남아 있기 때문이라 생각 합니다. 일상에서는 그러한 현상을 표출하지 않지만 본인 스스로 그러한 심리적 공황 상태를 벗어나지 못하면 불면증을 해결할 수가 없으므로 본인 스스로 그러한 현실을 벗어날 수 있도록 노력을 하였으면 합니다.
특히 항호르몬제를 복용하는 경우 심한 우울증을 동반하여 자살하는 사례도 많기에 그러한 극단적인 결심을 하지 않도록 주변의 도움을 요청하거나 전문 의사의 치료를 받으시기 바랍니다. 그냥 시간이 지나면 해결되겠지 하는 안이한 마음으로 버티다가 어느 순간 혼자서 견딜 수 없는 상황이 오면 극단적인 선택을 할 수 있기에 주의하여야 합니다.
끝으로 암투병 과정에서 항암 치료중 극심한 피로감을 느낄 때는 충분한 휴식을 하거나 수면을 취하는 것이 좋습니다. 피곤함을 느낀다는 것은 인체가 보내는 신호이기에 적절하게 잘 대처를 하는 것이 좋습니다. 그러나 낮에 너무 긴 시간 잠을 잘 경우 정작 밤에 잠이 오지 않을수도 있으므로 적당하게 잘 조절하시기 바랍니다.
옛날에 어른들은 잘 먹고 잘 자고 잘 싸야 건강하다고 하였습니다. 어쩌면 지극힌 당연하게 요구되는 인체의 본능적 행위이기에 본능에 충실하는 것이 건강 회복의 비법이라 할 수 있습니다.
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