[스크랩]입속의 재앙, '구강암'은 어떤 병?

입속의 재앙, '구강암'은 어떤 병?

 
심한 충치로 인해 구강암 발생하나
 

구강암은 입안과 그 주변에 생기는 암으로 입술, 혀와 혀 밑바닥, 입안의 점막, 잇몸에서 발생한다.

구강암은 진행이 되면서도 잘 눈에 띄지 않고 심한 통증이 동반되지 않을 수 있기 때문에 단순이 입속에 염증이라고 여기고 간과하는 경우가 많다.

2010년 통계에 따르면 구강암은 전체 암 발생의 1.4%로 위암이나 췌암만큼 높지는 않으나 발병 후 5년 이내 사망률이 평균 40%에 달한다. 또한 남성의 발병 비율이 여성보다 3배 높으며 10명 중 7명은 60~70대에서 발생하고 있다.

전북대병원 구강악안면외과 고승오 교수는 "구강암의 정확한 원인은 알려져 있지 않다"며 "일반적으로 흡연, 음주, 바이러스, 방사선이나 자외선, 식습관과 영양결핍, 유전적인 요인이 큰 것으로 추정된다"고 말했다.

특히 흡연과 음주를 심하게 할 경우 구강암 발생률이 높아진다. 담배를 필 경우 구강암에 걸릴 확률은 담배를 피지 않는 사람에 비해 6배 높으며 술을 마시면 5배 높다. 흡연과 음주를 동시에 할 경우 발병률은 15배 이상이 된다.

구강암은 입속을 잘 살펴보면 대부분 판별이 가능하다. 따라서 검진을 주기적으로 하면 조기발견을 할 가능성이 높아진다.

주된 증상은 입안에 병소가 생겨 쑤시는 아픔을 느끼는 경우다. 그러나 초기에는 통증이 없는 경우가 대부분으로 단순히 통증으로 암의 존재를 판단하기는 어렵다.

비용도 많이 들지 않고 전문장비 없이도 전문의가 입안을 보고 만져보는 방법으로도 병의 발견이 가능하다. 의심스러운 부분이 발견되면 조직검사를 진행해 병을 확진하게 된다.

고 교수는 "구강암은 일찔 발견될수록 기능장애를 최소로 하고 완치될 확률이 높아진다"며 "치료목적은 암을 제거하고 재발하지 않게 유지해 완치시키는 것이다"고 설명했다.

입안 주변에 2주 이상 없어지지 않는 궤양이나 덩어리가 만져진다면 구강내 검사를 해 봐야 한다.

고 교수는 "최근에는 진단기법이나 치료방법 등의 발전으로 많은 경우 치료가 가능해졌다"며 "일반적으로 치료 후 5년 내 재발하지 않으면 완치됐다고 볼 수 있다"고 덧붙였다.

구강암은 생활습관과 밀접한 관련이 있기 때문에 평소에 바른 생활습관을 들일 필요가 있다.

맵고 뜨겁고 자극적인 음식은 피하는 것이 좋고 소금의 함량이 높은 짠 음식도 구강암 환자의 연관성이 크다는 것이 고 교수에 설명이다. 또 단맛이 강한 음식도 치아 및 입안 위생에 나쁜 영향을 미친다.

아울러 하루 세 번 이상 양치질을 하거나 구강 청결제를 사용해 입속을 항상 청결하게 유지하는 것이 중요하다.

심한 충치로는 구강암에 걸릴 가능성에 대해 고 교수는 "충치 자체로는 구강암으로 발전하지 않는다"며 "그러나 충치를 방치해 위생이 불량해져 만성자극을 받게 되면 구강암이 발생할 수 있는 환경을 제공할 수 있다"고 경고했다. 

메디컬투데이 최원석 기자(taekkyonz@mdtoday.co.kr)

2011-12-31 08:18:58

출처 : 문화일보