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식도암이란?

우리나라에서는 암사망율의 7위를 차지하는 암으로서 10만명당 3명꼴입니다. 50대 이후부터 연령이 올라갈수록 급격히 증가하며, 60대에서 절정이 됩니다. 이처럼 고령자에게서 많으며 남녀비는 약 6:1로 남성에게서 많이 나타납니다.

 

식도암의 발생요인(위험인자)으로서는 환경인자가 중요하며, 흡연, 음주, 매운 음식을 좋아하는 것 등이 암의 발생과 밀접한 관련이 있다고 알려져 있습니다. 특히 술과 담배 모두를 즐기시는 분에게서 많이 나타납니다.

 

식도의 생리작용으로는 주로 입에서 음식물을 위로 보내는 연하운동과 위 속의 음식물이 역류하는 것을 방지하는 작용의 2가지를 들 수 있습니다. 이들은 식도를 지배하는 신경과 자신의 근육이 연관됨으로써 일하도록 되어 있습니다.

 

식도는, 인두로부터 분문이라고 불리는 위의 입구를 연결하는, 길이 30-40cm, 굵기 2-3cm, 두께 4mm의 관 형태의 장기로서, 음식물을 위로 보내는 역할을 합니다. 식도암은 식도의 내면을 덮고 있는 점막에서 발생하며, 자주 발생하는 부위는 가운데 지점이나 아래 쪽의 3분의 1지점입니다.

 

식도 주위에는 기관·기관지나 폐, 대동맥, 심장 등 중요한 장기들이 근접해 있기 때문에, 암이 진행되어 식도벽을 뚫게 되면 쉽게 이들 주위의 장기로 퍼져 나갑니다. 또 식도벽과 그 주위에는 림프관과 혈관이 풍부하므로, 암이 진행된 상태에서는 암세포가 림프액이나 혈액의 흐름을 타고 림프절이나 폐, 간, 뼈, 뇌 등의 장기로 퍼지게 됩니다.(전이)

식도암 진단

식도암의 진단방법에는 일반적으로 X선을 사용한 식도조영검사와 내시경검사가 있습니다. 그 외에도 암의 확산정도를 알아보기 위해 초음파내시경검사, 초음파검사, CT, MRI검사 등을 실시합니다.

 (1) 식도조영검사
바륨을 마셔서 그것이 식도를 통과하는 순간을 X선으로 촬영하는 검사입니다. 내시경검사가 보급된 지금에도, 조영검사는 고통이 수반되지 않기 때문에 검진이나 선별검사(screening)로서 유용합니다. 조영검사에서는 암의 장소와 크기, 식도내강이 어느 정도 좁은지 등 전체상을 볼 수 있습니다.

 

또한 암에 의한 협착이 강해서 내시경이 통과할 수 없는 경우에도 정보를 얻을 수 있습니다. 암이 진행되어 기관, 기관지와 식도가 연결된 통로가 생겨버린 (누공형성) 상태를 알 수도 있습니다

(2) 내시경검사
내시경검사에서는 얕은 점막에 머무른 극히 작은 암을 점막이 약간 빨갛게 되어 있는 소견 (짓무름)으로 포착할 수 있습니다.

 

그 부위에 요오드액 (흔히 Lugol이라고 불립니다.)을 뿌리면 정상적인 점막은 다갈색으로 물드는데 암 부위는 염색되지 않고 하얗게 남기 때문에, 평탄하고 앝은 암을 확실하게 포착할 수가 있습니다.

 

이 때 내시경검사에서는 이상이 있다고 여겨지는 점막 부위에서 점막을 겸자 (게의 집게같은 작은 기구)로 채취하여, 그 점막을 현미경으로 보고 암세포의 유무를 체크합니다. 이 검사를 생검조직진단이라고 합니다.

 

어쨌든 무증상 및 식도가 따끔거리는 증상이 있는 초기의 식도암을 발견하는데는 내시경검사가 매우 유용한 검사이며, X선검사에서 이상이 발견되지 않더라도 내시경검사를 해 보는 것이 바람직합니다.

(3) 초음파내시경검사
외견상으로는 내시경과 차이가 없지만, 그 끝부위에 초음파장치가 달려있어 식도내강에서부터 식도벽 구조의 초음파영상을 얻을 수 있는 검사입니다. 이 검사를 통해 암이 식도벽에 어느 정도 침입해 있는지를 알 수 있습니다.

 

또 식도 외측에 있는 림프절이 종대했는지 여부 등을 알 수도 있습니다. 즉 암이 진행한 정도 (진행도)를 판정하는 데 유용합니다. 그러나 식도의 협착이 심한 식도암의 경우에는 내시경이 암의 중심부까지 도달할 수 없기 때문에 사용할 수 없습니다.

 

현재 식도암의 진단, 병기의 판정, 치료법의 선택을 위해서 필수불가결한 검사법으로 자리잡고 있습니다.

 (4) 초음파검사
초음파검사는 복부와 경부에 대해 실시하고 있습니다. 복부에서는 간장이나 림프절로 전이했는지 여부를 검색하며, 경부에서는 경부림프절전이를 중심으로 경부식도암의 주된 병소를 관찰합니다.

(5) CT 및 MRI검사
CT검사는 진행된 암에 있어서 암과 주위장기와의 관계를 보기 위한 방법으로서는 가장 뛰어난 진단법이라고 할 수 있습니다. 식도 주위에는 앞에서도 말했듯이 기관, 기관지, 대동맥 및 심장 등 매우 중요한 장기가 존재합니다.

 

림프절도 경부, 흉부, 복부의 세 영역에 걸쳐 림프절 존재를 검색할 수 있습니다. 나아가 폐, 간, 뇌 등으로의 전이를 진단하는데도 위력을 발휘합니다. MRI검사는 CT와 거의 동등한 진단능력을 가지고 있습니다만 림프절을 비롯해 묘사해 내는 능력에서는 CT를 능가하지 못하기 때문에 아직 보편화되지는 않은 상태입니다.

 

식도암에 있어서 이와 같은 검사를 거쳐 암의 진행정도를 정확하게 진단하는 것은, 치료 방법을 선택하기 위해서 매우 중요한 일입니다.
식도암의치료

식도암의 치료에는 외과요법, 방사선요법, 화학요법 (항암제치료)이 있으며, 이 외에도 일부 병원에서는 온열요법이나 면역요법 등을 실시하고 있습니다.

이 중에서는 외과수술이 식도암 치료의 핵심이라고 할 수 있습니다. 그러나 어느 정도 진행된 암의 경우에는 외과요법과 방사선요법, 화학요법을 조합하여 각각의 특징을 살린 복합치료를 실시하기도 합니다.

점막에 머물러 있는 암에 대해서는, 수술을 하지 않고 내시경을 통해 점막을 절제하는 치료, 내시경적점막절제술(EMR)도 실시되고 있으며 이런 환자는 매년 증가하고 있습니다. 이는 요오드액을 점막에 뿌리는 내시경검사가 보급되어 초기, 조기의 식도암이 많이 발견되게 되었기 때문입니다

식도암의증상

체중감소	일반적으로 진행된 암에서 자주 나타나는 증상입니다. 식사를 할 수 없게 된 결과로서 저영양상태가 되어 체중이 줄게 됩니다. 3개월 동안 5-6kg의 체중이 감소하면 주의해 주십시오.
목이 쉬게 됨	목소리를 내는 성대는, 기관과 식도에 접해 있는 반회신경에 의해 움직이고 있으므로, 이 신경 주위에 있는 림프절에 암이 전이한 결과 림프절이 부어 이 신경을 압박하게 되면 목소리가 갑자기 쉬게 됩니다.   목소리에 변화가 생기면 이비인후과에서 진찰을 받는 경우가 많습니다만, 성대의 움직임이 좋지 않을 때에는 식도암에 대해 의심해보고 식도경, 식도의 X선검사를 해 보실 것을 권합니다.
식도가 따끔거리는 느낌	음식물을 삼켰을 때에 느끼는 이물감이나 따끔거리는 통증 등의 증상은 암 초기에 나타나므로, 조기발견을 위해서는 신경을 써야 할 증상입니다. 가볍게 생각하지 말고 정밀검사를 받는 것이 중요합니다.
음식물이 막히는 느낌	이 증상은 진행된 식도암에서 잘 나타나는 증상입니다. 특히 한 번에 삼키기 쉬운 음식(질긴 고기나 초밥 등)을 먹었을 때나 잘 씹지 않고 삼켰을 때에 갑자기 나타나는 일이 많습니다.
식사시의 기침	식도암이 상당히 진행되어 기관이나 기관지, 폐에까지 암이 미치게 되면 음식물을 먹을 때에 숨이 막힐 듯한 기침 (특히 음식물을 삼킬 때)을 하게 되거나 기관지염과 같은 증상이 나타납니다.
흉통과 등의 통증	이들 증상은 다른 병에 의해서도 나타나지만 진행된 식도암에서도 나타나므로, 폐와 심장만 검사하는 것이 아니라 식도도 검사받을 수 있도록 의사와 상담해 주십시오.
무증상	건강진단시에 위내시경 등을 통해 발견되는, 증상이 없는 식도암도 20% 가까이 있습니다. 이처럼 무증상이면 서도 발견이 된 식도암은 울퉁불퉁하지 않고 평탄한, 작은 암인 경우가 많으며, 가장 치료될 확률이 높은 암입니다

식도암의 병기

식도암의 치료방법을 결정하거나 또 치료에 의해 어느 정도 치유될 가능성이 있는지를 추정하기 위해서는, 병의 진행정도를 표시하는 분류법, 즉 병기 분류가 필요하게 됩니다. 각 검사에서 얻은 소견이나 수술 시의 소견에 따라 식도암의 진행도는 이하의 5가지로 분류됩니다.

0기	점막에만 암이 머물러 있고 림프절, 다른 장기, 흉막, 복막 (체강의 내면을 덮고 있는 막)에는 암이 나타나지 않은 시기입니다. 소위 조기암, 초기암이라고 불리는 암입니다.
1기	점막에서 발생한 암이 근육층으로까지 침윤한 것으로, 림프절이나 다른 장기, 흉막과 복막에는 암이 생기기 않은 시기입니다. 전이가 일체 없는 상태입니다.
2기	암이 근육층을 지나 식도 벽 바깥으로 약간 나와있다고 판단된 경우, 또는 식도벽을 따라 암의 병소 매우 가까이에 위치하는 림프절에만 암이 있다고 판단된 경우, 그리고 장기나 흉막, 복막에 암이 생기지않았으면 2기로 분류됩니다.
3기	암이 식도 밖으로까지 나와 있다고 분명하게 판단된 경우, 식도벽을 따라서 있는 림프절이나 식도의 암에서 약간 떨어진 림프절에 암이 있다고 판단된 경우, 그리고 다른 장기나 흉막,복막에 암이 없으면 3기로 분류합니다.
4기	암이 식도주변의 장기에까지 미치거나 암에서 멀리 떨어진 림프절에 암이 있다고 판단된 경우, 또는 다른 장기나 흉막,복막에 암이 있다고 판단된 경우에는 4기로 분류합니다

출처 : 최고의 영양소

글쓴이 : 조영제 원글보기

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